腐敗的溫床

美國白宮提出的七千億美元救市方案，出乎意料遭國會否決，其中一個拌腳石是權力制衝的問題。議員擔心龐大的利益決策權，一旦落在財長一個人手上，會造成濫權，令人民遭殃。權力使人腐化，不當地運用權力以滿足私利，歷史上有很多例子，即使是看來正直的政治領袖，也不例外。

日勤最近看過一本有關俄羅斯政治的書--Putin's Labyrinth，直譯為「普京的八陣圖」，作者Steve LeVine為美國商業週刊外國事務主筆。曾長駐莫斯科的LeVine力陳，一向走開明路線的前任俄羅斯領導人葉利欽，九十年代選擇了當時名不經傳的普京作為接任人，並沒有將國家利益放在首要考慮之列，也管不得這個前特務，如何秉承葉利欽的治國理念，葉利欽選普京是為了確保自己和家人的人身安全。

普京雖然當過國家情報機關FSB主管，但這也是葉利欽欽點的，為他的繼任人舖路。此前，普京在特務界只是個被投閒致散的二打六，冷戰時，當紅的特務通常被派至敵方陣地，例如美國和中東，普京最多只到東德的二線城市服役，東德這個共產國家是盟友，二線城市更沒有什麼情報值得查緝。

普京真正的「功勞」，立於九十年代初。他返回俄羅斯，當聖彼德堡市長助理不久，市長陷入政治危機，被控貪污，普京助他幸免於難。在殘酷的政治生態上，一沉百踩，普京冒險護主顯得忠心，事件引起葉利欽的注意。後期，葉利欽因推行經濟改革過急，導致經濟面臨崩潰要下台。最令葉利欽擔心的，是下台後自己和家人的人身安全。因為在俄羅斯歷史上，領袖退下火線都沒有好下場。葉利欽一定要找一位信得過的繼任人，信得過他不會抽自己後腿，最後，他選了普京。而1999年底上任的普京，首個動作就是宣佈，免除對前任總統的任何檢控。

普京執政下的俄羅斯，經濟明顯改善，豐厚的石油和天然氣資源，為國家帶來巨大財富，可是在克里姆林宮的高壓統治下，俄羅斯人享受不到西方社會的自由，俄軍對鄰國的軍事行動，更令生靈塗炭。葉利欽當年的選擇是否正確呢？歷史自有公論，但如果Levine所言是真的，普京即使是個偉人，葉利欽的選擇，也只能說是錯有錯著。

領導人選擇繼任人如是，財金官員的決策亦如是，權力失衡是腐敗的溫床。經過修訂後，普遍相信救市方案遲早獲國會通過，但權力的問題仍然難以解決。