小販巨人

走進任何一座政府綜合大樓的熟食樓層，你會發現幾間半生不死的大牌檔，包圍著十幾行冷冷清清的桌椅，很難想像三、四十年前，當政府還未壓制小販時，全港每五位勞動人士之中，便有一位從事熟食大牌檔或其他小販叫賣攤檔。

小販生意資本要求低，皮費輕，在當時成功為大批低學歷與技能市民，提供謀生機會，讓他們在政府福利資源緊絀的情況下，仍可自力更生，而且為廣大市民帶來廉價消費，得以抗衡當時日益加劇的通脹。

群體互動現智慧

要了解小販行業的成功要素，就先要從基本商業問題說起。一般零售業務，需要解決的問題包括：在那裡開設零售點；每個零售點的規模和銷售貨品的組合和定價，以及人手分配等。如果把握到以上竅門，生意便無往而不利。可惜，即使是今日的連鎖式大集團，請一班高學歷的顧問，做各樣的市場調查，也未必對問題拿捏得準確。

當時小販行業卻可以解決以上問題。沒有中央統籌，只靠小販們各自搵食，為自己的利益奮鬥，互相競爭。同時，他們各有專長，所指的不是技術上的專長，而是對自己處身的區域的人流和街坊的需要，有一定的認識。在這門具高度地區特色的生意，這項專長已經是寶貴的無形資產。

最後，由於小販生意靈活性高，流動性強，小販之間互相抄襲，學習也很迅速，受歡迎的貨品，熱鬧的地點，很容易因為跟風，令供應能迅速跟貼多變的需求。

在那裡開檔、賣些甚麼最好? 這些問題沒有人能事先有答案，連小販也不知道，但經過群體互動，不斷嘗試和從錯誤中學習，便可以解決這些問題。可見小販的經營規模充滿群眾智慧，像螞蟻，獨立個體是不堪一擊的，但集合成群體力量，足以令牠們適應各種環境而不斷繁衍，生生不息。

強行活化反累事

近年，群眾智慧成為科學家和企業家的共同研究課題，並成功應用於物流和電腦軟體，例如互聯網搜尋器等範疇。有專家提出，群眾須有以下四個條件才能產生智慧─成員多樣化、能獨立行事、沒有中央統籌和資訊能有效結集。日勤認為，小販的特色正具備這些條件，將群眾智慧發揮得淋漓盡致。

難怪到03年，政府為了振興被「沙士」重擊的消費市場，企圖運用由上而下的長官指令，重開上環大笪地，會落得一敗塗地。同樣，大牌檔被迫搬入各區政府綜合大樓後，生意大不如前。日前，政府又宣傳重建中環嘉咸街街市一帶，以興建大型商業樓宇，街市小販將被原區安置，聲稱計劃會「活化」街市，日勤對此有保留。