恨香港沒有珍．雅各

日前的文章提到，政府應放寬對小販的限制，日勤收到讀者的意見，表示小販限制一旦放寬，可能會對現有的小商店帶來打擊，擔心小販搶走小商店的生意。日勤認為，小商店的利益的確值得關注，不過，小販雖然可能搶走小商店的生意，亦可能帶旺人流，而當中引發的市場互動，結果不易預見，可以是好，也可以是壞。至少可以肯定的，是六、七十年代小販興盛時，小商店有增無減。反而，在小販行業沒落的今日，小商店的數目卻不斷減少，取而代之的，是大型連鎖店。

大型連鎖店的增長，和城市規劃有一定關係。美國作家珍．雅各(Jane Jacobs)在四十多年前已經預見，錯誤的城市規劃扼殺小商戶的生存空間，和其所帶來的災害。

造就小商店四要求

雅各認為，容納小商店棲息的環境，有四個要求：第一，區內的活動要多元化，例如商業、旅遊和住宅，讓全日不同時段也有充足人流，盡量延長小商店每日的營業繁忙時間。第二，區內建築物應該有新有舊，舊建築物可以為小商店提供廉租的舖位。第三，區內應該佈滿橫街小巷，疏導人流，讓生意機會遍佈各處，拉低租金水平。最後，人口要夠密集，讓人與人可以互相交流想法，捕捉商機。

小商店不一定是士多和米舖，可以是任何新創業機會，透過開設一兩間小商店作為試點，很多成功的大型連鎖店也是由第一間舖開始，社會的進步是通過不斷的嘗試和從錯誤中學習，小商店是社會發展的關鍵。大商場租金貴，而且繁忙時間集中，嘗試新事物，租戶可能要負擔沉重損失。大商場只適合其產品和服務已有一定認受性的大型連鎖店，要讓路的，是創新和發展。

雅各並非受正統訓練的城市規劃專家，她的論點很多是來自對自己社區和鄰居生活行為的仔細觀察，而她將其觀點寫成書──《偉大城市的誕生與衰亡：美國都市街道生活的發》，引起巨大迥響，更被紐約時報書評譽為「可能是城鎮規劃史上最具影響力的單一作品」。雖然事隔幾十年，日勤認為，雅各的觀點適用於今日的香港。

香港的經濟政策方針，已由鼓勵小企業發展、由下而上地推動社會進步的模式，轉變為由上而下以政策主導、統一規劃、由大財團掛帥的發展模式。例如在西九龍興建大型住宅和文娛康樂區，以及在灣仔、觀塘等舊區計劃進行大型重建。為甚麼有這樣的轉變呢？

財團掛帥統一規劃

統一規劃，是為了方便管治，還是維護隨社會發展成熟而生的既得利益者呢？又還是統一規劃本身，就是真正的治港良方呢？從近年貧富懸殊日益加劇，而民間對官商勾結的指控此起彼落看來，應該可以排除，統一規劃乃治港良方這個可能性。從歷史潮流的角度看，小商店其實和小販站在同一陣線。除非官員改變現行的經濟政策方針，否則小商戶亦與小販一樣，難逃被趕絕的厄運。