工作與家庭之間

星巴克的成功要素，除了在於她重提美國人飲優質咖啡的雅興，更重要可能是，她帶回失落已久的一個介乎工作與家庭之間的個人空間──the third place，直譯作「第三地方」。

20年前，一位社會學者提出「第三地方」概念。當時，大量美國人從城市湧往外圍城市居住，但由於住所疏離，加上治安欠佳，鄰居互不相識，出現很多社會問題。學者提出，美國社區需有一個安全舒適的地方，讓人們能在住所（第一地方）和工作間（第二地方）之間，找到一個社交場所，可經常做訪，逗留一段頗長時間，那裏有志同道合的人的落腳點，共同的興趣可以是飲咖啡，也可以是飲酒。

星巴克提供歇息空間

「第三地方」也是心靈醫生，讓人有機會在面對工作和家庭責任之外，有一個歇息的空間。以往的「第三地方」，有小型酒吧和茶館，星巴克的興起，不但取代了她們的地位，隨著時間的演進，對「第三地方」的概念有所調節。在咖啡店，你未必需要交朋結友，反正大部份人都是獨行俠，正確地說，應該是需要有人陪伴的獨行俠。這樣一個有飲品、梳化和音樂的地方，足以構成美好的「第三地方」。

近年，雖然星巴克新店擴張速度已見放緩，但隨科技進步，人們對「第三地方」的需求，卻有增無減，資訊科技發達令以往只能在家中或工作間進行的活動，今日可在「第三地方」進行，例如上網消閒或用電腦工作。人們在咖啡店的活動，不再局限和友伴聊天或獨個兒看書，花在家庭和工作崗位上的時間，反而有被「第三地方」奪去的趨勢。

第三地方帶來的商機

從星巴克的經驗看，「第三地方」不單是一個學術概念，反而是一門大生意，可帶來無限商機。究竟，香港有沒有「第三地方」？根據日勤觀察，星巴克不可能是香港的「第三地方」，她頂多是「鬼佬許留山」。除了少數靠近商業中心的分店，比較可以作為聚腳點，其餘大部份位於購物旺區的，都是為逛街的購物人士，提供稍為歇息的地方，以便他們在短時間內充電，繼續下一程血拼。

日勤認為，香港除了零星的桌球室、遊戲機中心、健身室外，沒有真正的「第三地方」。港人工作時間長，一般打工仔每日工作十多小時，一放工巴不得立即返家休息，當然在家中也會花上幾小時上網，如果虛擬世界也有資格被納入「第三地方」，可能Facebook和「高登討論區」就是我們的「第三地方」。

為甚麼香港沒有「第三地方」？答案是港人根本不需要這個不切實際的老外玩意，還是暫時未有企業家，炮製出適合港人的「第三地方」？這是一個雞與雞蛋的問題。